RMV4090_18

Title: A message stick held in the Rijksmuseum voor Volkenkunde

Description: Briefstok

Message: RMV Catalogue: "Houten briefstokje, met uitgesneden figuren, gemaakt door Madi (Rose River, jan. 1965). Gemaakt van ana-jal hout. Het briefstokje bevat een invitatie voor het bijwonen van de opvoering van een Rul ritueel (rite van Mandaridja moiety). Deze rite wordt voorgesteld door de kruizen. Volgens verdere, ongecheckte informatie, duiden de korte dwarslijnen tussen de kruizen op de convexe zijde het aantal manen aan, dat zal verstrijken alvorens de opvoering begint. Overeenkomstige lijnen op de andere zijde suffereren het aantal ceremoniële "shades" dat voor de opvoering zal worden opgericht. De lijnen langs de randen zouden iets zeggen over het aantal verwachte gasten. " Translation (Annemarie Vervek): "Wooden message stick with carved figures made by Madi (Rose River, jan. 1965). Made of ana-jal wood. Message stick contains an invitation to attend the performance of a Rul ritual (rite of Mandaridja moiety). This rite is represented by the crosses. According to further, non-checked information, the short transverse lines between the crosses on the convex side indicate the the number of moons that will elapse/pass before the performance begins. Corresponding lines on the other side suggest the number of ceremonial "shades" that will be established for the performance. The lines along the edges would say something about the number of expected guests." Original Dutch card file from RMV (RMV4090_18-IK_4090-18.JPG): "Korte aanduiding: Houten briefstokje, met uitgesneden figuren, gemaakt door Madi (Rose River, Jan. 1965). Beschrijving: Gemaakt van ana-jal hout. Het briefstokje bevat een invitatie voor het bijwonen van de opvoering van een Rul ritueel (rite van Mandaridja moiety). Deze rite wordt voorgesteld door de kruisen. Volgens verdere, ongecchekte informatie, duiden de korte dwarslijnen tussen de kruisen op de convexe zijde het aantal manen aan, dat zal verstrijken alvorens de opvoering begint. Overeenkomstige lijnen op de andere zijde zuggereren het aantal ceremoniële "shades" dat voor de opvoering zal worden opgericht. De lijnen langs de randen zouden iets zeggen over het aantal verwachte gasten. [...] Herkomst: Bebied van de Nunggubjuju, Rose River, ZO Arnhemland Verwerving: Aankoop voor het Museum door Dr. A. C. van der Leeden in jan. 1965."

Date Created: 1965

Notes on date created: 1965-01

Item type: message stick in a collection

Subtype: traditional

State/Territory: NT

Linguistic area 1: Chirila: Wubuy Austlang: N128 - Wubuy / Nunggubuyu Glottolog: nung1290

Notes on linguistic areas: The origin of the message stick is Rose River culture : Nunggubuyu origin : Rose River

Cultural region: TopEnd_arnhem_east

Dimension 1: 125mm Dimension 2: 25mm

Materials: ana-jalhout, wood

Source types: museum collection

Institution/Holder file: Rijksmuseum voor Volkenkunde object identifier: 4090-18

Collector: Dr. A. C. van der Leeden

Coordinates: 13°50'14.398800"S,135°50'58.498800"E  (-13.837333, 135.849583)

Media copyright: Rijksmuseum voor Volkenkunde

Notes on coordinates: Chirila centroid coordinates for Wubuy, but note that Rose River flows through Warndarang and Ngandi country

URL institution: https://hdl.handle.net/20.500.11840/785493

Notes: This may be identical to NMA1985_0108_0022. Need to check with NMA. 22.01.2026 PK: Correspondence with B.B. at University of Melbourne: [22.02.2026:] Hi Piers, I figured out which one it was (possibly more than one)ː https://amsd.clld.org/contributions/RMV4090_18#4/-13.84/135.85 which was created by a man called Maadi (listed as 'Madi' in the entry), who was the father of a woman I learned Wubuy from for while until she died about 10 years ago. Her name was Gunyibuwa Murrungun. Maadi was the leader of the Nunggubuyu, and was central in establishing the mission at Rose River (later Numbulwar) and in getting people to move back there from the Roper River mission (later Ngukurr), where they were mostly living until the 1950s. (Ginyibuwa bestowed her name on my daughter, so she's pretty special to us.) I hope you and Sally are going ok up there. At least Barnaby is still good for a laughǃ Cheers, BB. [05.02.2026:] Thanks B! And sorry for my very late reply. There are either two or four message sticks made by Maadi, but they are listed as being simultaneously at the Rijksmuseum in the Netherlands and at the NMA in Canberra. They are in the catalogues of both institutions! Here they are: https://amsd.clld.org/contributions/NMA1985_0108_0022 is probably the same as https://amsd.clld.org/contributions/RMV4090_18#4/-13.84/135.85 https://amsd.clld.org/contributions/NMA1985_0108_0023 is probably the same as https://amsd.clld.org/contributions/RMV4090_35#4/-13.84/135.85 The Rijksmuseum never got back to me, but it should be fairly easy to confirm if they are at the NMA or not. If you don't mind, I might add your comments to the notes. Piers

Media Files:

Data Entry: Julia Bespamyatnykh, Piers Kelly